恐慌发作(Panic attack)的意义为患者在强烈恐惧下,表现出一系列的身心症状。
(常见换气过度或气喘)
当恐慌发作,患者会感受到强烈不适,因此常求助于急诊室。
一个人在一生中可能出现极少次的恐慌发作,并在发作后立刻平息,但若经常反复发作,就必须考虑是恐慌症。在精神科的诊断手册中至少要有上列四个或更多的症状,而且反复发作,并与外界环境中的刺激等因素无关,以及最少需要发作两次以上才能确定诊断为恐慌症。