雲母是雲母族礦物的統稱,是鉀、鋁、鎂、鐵、鋰等金屬的鋁矽酸鹽,都是層狀結構,單斜晶系。晶體呈假六方片狀或板狀,偶見柱狀。層狀解理非常完全,有玻璃光澤,薄片具有彈性。
雲母礦廣泛存在於亞洲、非洲和美洲,但在歐洲很少,直到19世紀,雲母在歐洲的價值還非常高,隨著殖民者在非洲和南美開採雲母,價格迅速低落。
雲母具有非常高的絕緣、絕熱性能,化學穩定性好,具有抗強酸、強鹼和抗壓能力,所以是製造電氣設備的重要原材料,因此也能作為吹風機內的絕緣材料。雲母同時具有雙折射能力,所以也是製造偏振光片的光學儀器材料。
雲母礦主要包括有黑雲母、金雲母、白雲母、鋰雲母、鐵鋰雲母等,砂金石是雲母和石英的混合礦物。工業上應用最多的是白雲母和金雲母,鋰雲母是提煉鋰的重要礦物原料。
用於電氣工業的雲母開採,必須是有效面積大於4平方公分的雲母塊,並且無裂縫、穿孔,邊緣上非雲母礦物不得超過3毫米。雲母開採後根據有效面積將品質分為4類,最好的特類面積要大於65平方厘米。[來源請求]