在語言學中，語音（英語：phone）可以被認為是用來表示語言的聲音符號（即語言的物質外殼），也可以被定義為是人的發音器官所發出來的具有一定意義的聲音。在語音學與音韻學好中，語音一詞所指的是說話時所發出的聲音。語音是具體存在的物理現象。最小的實際語音單位為單音，而在建構成單音時，可能需要幾個音素合併成的「切音」。
- 與語音相對的概念是音位。在某個語言中，語音與語音之間的對照會造成意義的區別。表達相同語意的語音集合稱為音位。
- 以中文普通話為例，有聲子音[b]與無聲不送氣子音[p]不會造成語意的區別，因此有聲子音[b]和無聲不送氣子音[p]都劃歸為同一個音位/p/；但無聲不送氣子音[p]與無聲送氣子音[ph]之間的對照則會產生語意差異，因此無聲送氣子音 [ph]屬另一個音位/ph/。
- 相較之下，在英語中，有聲子音[b]與無聲不送氣子音[p]會造成語意的區別，因此有聲子音[b]和無聲不送氣子音[p]分屬不同的音位/b/與/p/；但無聲不送氣子音[p]與無聲送氣子音[ph]的差異就不會造成語意不同，因此這兩個語音被歸為同一個音位/p/。
- 被歸於同一個音位的類似但不同的語音稱為同位音。
參見
參考文獻
- Crystal, David. Linguistics. Baltimore: Penguin. 1971.
- Eugene E. Loos, general editor. What is a phone?. LinguaLinks: Glossary of linguistic terms. SIL International. 1997-09-18 [16 December 2013].