| 北京城中軸線 （含現代延伸段） |
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註： ←|→表示兩側建築物關於城中軸對稱的佈局。 |
中華門指故北京皇城的正南門，原明朝大明門，清朝稱大清門，民國改稱中華門。在北京中軸線上，原址在正陽門北側，現人民英雄紀念碑南邊、毛主席紀念堂一帶。中華門與正陽門、天安門不同，不是城樓，而是一單檐歇山頂的磚石結構建築。此門曾是明、清、民國三朝的象徵性國門，平常日子不得開啟。
歷史沿革
中華門建於明朝永樂年間。建成時，因是皇城的正南門，古人又以南方為尊貴，所以享有「國門」的地位。它的名稱隨朝代的更替而變遷，明朝時稱大明門，大學士解縉題門聯「日月光天德 山河壯帝居」。李自成進入北京後，曾短暫改名為大順門。清朝順治元年（1644年）改名為大清門。辛亥革命後，1912年改名為中華門。
1952年為擴建天安門廣場，於1954年決定拆除。據照片1958年4月22日人民英雄紀念碑落成後，中華門仍在。因中華門有礙視線，在人民大會堂興建期間，正式拆除[1]。
建築特色
作為皇城與市井的分界，中華門建築風格莊嚴厚重，具有很高的規制，據《大清會典》記載：「大清門，三闕上為飛檐崇脊，門前地正方，繞以石欄，左右獅各一，下馬石碑各一」。中華門是一座單檐歇山頂的磚石結構建築，類似的規制在明十三陵、清東陵和清西陵的大紅門有用。
清朝時，大清門至正陽門之間是用石欄杆圍成的一個方形廣場，明朝時這裏曾是鬧市街道，俗呼「棋盤街」，門外有下馬碑，到此文官下轎武官下馬，門內就是皇家御道，除皇帝、皇后、皇太后的龍車鳳輦外，其他人只能步行通過。清朝時，在皇帝大婚時，只有皇后的轎子才能從大清門進入紫禁城，其他嬪妃的轎子只能通過後門神武門進入。
圖片
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1902年4月15日大清門門前迎鑾
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中華門及門前廣場
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1900年大清門
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中華門
軼聞趣事
1644年李自成進北京後，四月初一改此門為「大順門」（《明季北略》）。李自成不久後失敗，退出北京，匾額也未刻成。
據傳原大清時的門匾材質是石頭，並用平常刻印用珍貴的青金石琢製成字，鑲嵌在石中。中華民國成立後，選定了在1912年10月9日，也就是辛亥革命周年慶典的前夕，將大清門更名為中華門。原本的構想是把石匾拆下，翻用背面刻上「中華門」；沒想到將石匾拆下後發現背面竟是「大明門」三字，原來清人早在二百多年前就已使用了這個辦法。所以只好重新趕製了一塊木匾，掛於檐下。原石匾原由中華人民共和國文化部社會文化事務管理局保存，後移交首都博物館。