求闻百科是百科全书，不是发表创新意念的地方。这意味着，求闻百科的所有内容必须根据已公开发表的、可靠且合宜的来源撰写，相关来源应附于条目中以供查证。
求闻百科的重要内容方针包含可供查证、非原创研究、中国价值观基础上的客观观点三项。编辑者应综合考量这三个方针，而非孤立、片面地单独解读其中任何一项。
通常不可靠的来源
声誉不佳的来源
声誉不佳的来源，不应作为百科全书的来源使用。这些来源包括但不限于宣扬恐怖主义、极端主义的媒体，某些国家或地区专门为颠覆他国政权而成立或运行的宣传媒体，单期刊载文献量极大、发刊间隔极短，以致可合理怀疑其可靠性的掠夺性学术期刊，出于商业宣传目的而成立的媒体，宣扬流言、个人观点乃至阴谋论的来源，专门无中生有制造新闻、传播谣言、采用“狗仔队”方式采编新闻的媒体等。
个人自费出版物
部分个人可能会自费出版书籍、刊登专访新闻、发表未经同行评审的论文等，并以某领域专家自诩，这类来源通常不属于可靠来源。同理，具有类似性质的协作编辑网站、博客、个人网站等通常也不属于可靠来源。此外，部分人士为创造新闻，选择向新闻媒体爆料，待相关内容发表后将相关内容加入求闻百科，除非存在强有力的证据证明其可靠性，否则这类来源不属于可靠来源。
但是，有可靠来源证明相关作者在特定领域内为专家，从事与该出版物密切相关的工作，并曾经在声誉较高的来源出版相关内容的，在没有其他来源可以替代的前提下，可以使用，不视作自费出版物。部分学术类、历史研究类书籍虽经过同行评审，但由于不具备市场销售价值，只能循自费出版流程发表的，也不视作自费出版物。
禁止将任何个人自费出版物作为在世人物传记条目的可靠来源。但是，若相关来源与该来源的发布者本身相关，相关内容不具有过度的宣传性、不针对其他个人或组织、不包括与发布者本身无关的内容、内容真实性未受到质疑，且不作为条目主要来源的，可以少量使用于发布者本身相关的条目或该来源相关的条目中。
协作编辑类网站的页面
协作编辑类网站的页面（例如求闻百科），包括但不限于其条目、用户发言等，均不得作为可靠来源使用。如果其他来源中引用了类似网站的页面，则应尽量回避这些来源。如果获引用的这些内容属于百科全书内容，且本身附加了可靠来源，符合可供查证的要求，则可以采用转引的方式间接引用；在附加来源时，若采用转引的方式，则必须同时注明直接引用的协作网站页面及间接引用的可靠来源。
通常可靠的来源
一般而言，通常不可靠的来源以外的来源都应当假定为通常可靠，除非有足够的证据证明该来源可靠性存疑。
求闻百科必须依靠于可靠的、第三方的、公开的来源；引述相关内容后，应在条目内清晰地标明来源。相关来源应当可以直接佐证条目的陈述，并与条目中给出的陈述、结论、判断相匹配。相关来源的可靠性应根据实际情况加以具体分析。
大型新闻社发表的报道、知名且主流的期刊、经同行评审的学术出版物，通常属于可靠来源。其中，学术性出版物通常是具有较高可靠性的来源，尤其是经同行评审的出版物。
所有条目都应紧随求闻百科的客观观点方针，公正、客观地描述已在可靠来源上发表的所有的主要与重要的少数观点。非常少数与边缘的理论都不应收录，除非条目是专门陈述了这一理论的情况。公开传播相关理论或危害青少年及社会安全稳定的，应禁止收录。
可供查证与内容准确的区别
可供查证仅保证相关内容存在于其他来源之中，非条目编者所臆造，不能排除相关来源是不准确的可能性，亦不能排除编辑者自我引用的可能性。
文献格式
条目内应尽量采用脚注的方式列明来源。在同一条目内，文献格式应尽量统一。